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农女睁大眼睛望着他。她吃惊于老人所说的“国王的愿望”，同时也不明白他为何这样仔细地讲述一位凡人姑娘ꓹ她那由风化成的心却砰砰直跳。老人却没有再说女祭司的事。他细细讲起纳碧白的风俗ꓹ说那里的人把柳树视为命运女神耶娥的化身。他们认为女神最早是从一棵被雷劈死的焦黑柳木中诞生，在痛苦里挣扎着钻出木隙。挣扎过程中柳树的枯干扎进她的背脊ꓹ自此便成为她骨骼的一部分ꓹ所有戴着柳环的人都要分享她的智慧与痛苦。每逢春季庆典，人们便要载歌载舞。大部分人都穿上缀满银柳叶的华服ꓹ只有很少的人例外。
那些例外的人是庆典上的演员，因演出的需要而穿得花花绿绿。穿黄金服饰的人扮演火神恩顿，水蓝绸袍的是泽神瑞丽吉拉，王座上穿红袍的永远是个用白玉石雕刻的假人ꓹ因为没有尘世生命可以扮演神国之王。她的几个兄姐都由小孩子扮演ꓹ骑着木头雕漆的小坐骑。这些小孩也是小演员，要在台上假装追捕一个黑衣服的孩子。
农女听到这里时又吃了一惊。她想起了她那变成小孩子做游戏的梦，梦里也要追赶一个穿黑衣的小孩。那黑衣服的小孩到底是谁呢？她不禁要向老人问个清楚。
“那是巴姆。”老人说ꓹ“纳碧白的人们相信她是耶娥的女儿、同胞妹妹、或另一个化身——总之她们有着相近的本质，但巴姆却是不好的。她是柳树的阴影，智慧的祸根ꓹ女神的罪愆。她无法被杀死ꓹ又总是跟随着耶娥ꓹ因此人们只能不断地赶走她……我看到你正为这件事奇怪，孩子。是的，在你父亲的同族中并没有巴姆，她从未存在，只是人们虚构出来的女神。我想称为女神也是不合适的，她是一位魔女，但比这尘世上任何一位存活过的魔女都要法力高强。”
但为什么呢？农女问。她不懂为何人们虚构这样一个不存在的女神。诸神是拥有各自的信徒与祭司的，他们也尽量只在自己的信徒面前显形。一个从不显形的神是如何被相信存在的呢？
“她为其他神明未曾显现的时刻负责。”老人说，“你父亲掌管着这个世界，但他对凡物生活的约束是很少的，对他们那渺小生命里的必然悲剧也很少理会——在他看来那想必是世界运转的一部分，就像野草从不抱怨枯萎。但是人们不这么想。他们觉得得到的部分是天然的，而失去的部分却很不自然，他们不是命中注定要失去，而是诸神要他们失去。你的父亲也设置了一些神灵来管理不幸，可它们的职责很粗疏，只想确保这世界大致平衡。对于那些细微的痛苦，像乞丐丢失了他的破碗、年轻美貌被岁月消磨、残疾的婴儿被丢弃在野外……这些小事不为你父亲和诸神所在意。可对于遭遇这些事的人来说，这不幸要比火焰、海洋和湖泽都重要得多。那时他们无所适从，只能认为是别的事物带来了这一切。啊，这一切都是命运作弄，可耶娥只管决定族群和英雄的命运，她必然有一个小小的影子，一个故意害人在思考命运时感到痛苦的孪生姐妹。这时他们便相信了巴姆的存在。他们不会去问诸神为何要容许巴姆存在，诸神也不会否认这虚构的一员，因为这对双方都有好处。这是一种双方的便利。”
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