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无疑,先进的军事技术和组织方式是英国人赢得这一切的重要保证,没有皇家海军和红衫军就没有大英帝国。但人类对于军事技术的模仿与学习能力是惊人的,就算是刚刚摆脱野蛮人身份的印第安人,在十七世纪末也学会了用滑膛枪保护自己。更不要说人口数量与文明程度远远胜过印第安人的其他古老民族了。如果说亚洲与非洲许多民族由于某些原因无法建立与西欧相抗衡的武力,那么为什么是英国人,而不是其他西欧民族最后登上世界之巅的呢?这些民族几乎都拥有至少不亚于英国人的强大军队,有的甚至还产生了近代以来最伟大的军事天才与政治天才——拿破仑。那么为什么最后的胜利者还是英国人而不是其他人,比如法国人呢?
最有资格回答这个问题的人恐怕就是拿破仑了,这位矮小的科西嘉人是大英帝国最可怕的敌人,他竭尽其所有的政治与军事天才的就是为了一个目的——建立一个以法兰西民族为核心的,囊括整个欧洲的大联盟,好吧,就是一个提早两百多年出现、扩大版的欧盟,这等于是要掘了大英帝国的根。因为大英帝国的主人,那些银行家们最稳定的利润来源就是欧洲各大王国在伦敦金融市场发行的各种债券,国王们以未来的税收作为抵押在这里筹集来资金进行战争,维持自己的统治,而英国的银行家和投机商们则借此从全欧洲的人民身上吸血。如果拿破仑的计划成功,那银行家们口袋里的资本将停滞下来,利润也将不复存在,公债、投机计划、股票、息票、工厂、帝国政府以及一切的一切都会像被挖掉奠基石的教堂那样崩塌下来。
看到这里,就不难理解为何英国人一次又一次的组织反法联盟,将大把大把的黄金投给维也纳、柏林和圣彼得堡的统治者们,用“印度款”的褐贝斯装备了普鲁士人、奥地利人还有俄国人,最后终于在莱比锡压倒了那个科西嘉人。对于自己真正的敌人是谁,拿破仑一直都是很清楚的,在他的回忆录里,多次用“卑鄙的岛民“称呼英格兰人,认为正是这些用黄金换取德国人、奥地利人与俄国人的鲜血与自己鏖战的银行家们应该为死去的数百万青年负责。他将那些小店主们比为古代迦太基的商人,而将法国比为罗马共和国,坚信像历史上罗马人战胜了迦太基一样,法国人也能战胜英国人。但拿破仑所不知道的是时代已经改变了,在这个时代黄金才是最有力的东西,它能够换来一切。
但刘成明白这个道理,来自近四百年后的他太清楚资本的力量了。只要将金钱、工厂、贸易、军队这四个要素结合起来,他就能以弱胜强,将一个个貌似强大的敌人打倒在地。很多后世的历史爱好者们对于明末的晋商们恨之入骨,认为正是这些商人将粮食、盐、铁等战略物资出售给后金政权,才导致了后来神州陆沉的悲剧。可也是这批晋商的后勤支持,满清才能在在接下来的近两百年时间里完成了对外蒙、新疆、西藏的征服,完成了现代中国版图中最大的一块。如果明朝政府能够给予晋商的资本合适的利润,他们就会为汉民族所用。在刘成看来,资本没有善恶之分,它只是本能的追求利润,就好像一匹烈马,在这个时代能够满足其**,并正确的驾驭的民族就能够登上它的脊背,登上世界之巅;若是不懂得骑术的,就会被其颠落到地上,甩在后面。江南、福建、广东的那些商人倒是没有通敌卖国,他们通过丝茶与瓷器贸易赚取了巨额的白银,可是他们将上百万的白银藏在地窖里,即不交税也不用来雇佣工人扩大生产,只是用来兼并土地,过穷奢极欲的生活,最后被南下的清军洗劫一空,那岂不是一种平庸的“恶”吗?
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