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就在两人说话的时候,电话亭的地面突然颤抖起来。载着他们慢慢沉入了地下——一种毫无新意的、专门用来掩人耳目的电梯。两人在黑暗中下降了一会儿,大约一分钟后,一道细细的金光出现在他们脚边,随后逐渐变宽,扩大到身体,最后直射在脸上。尼尔微微眯起眼睛,以适应这骤然出现的强光。他不喜欢这样下马威似的欢迎方式,伦敦的魔法部似乎在刻意营造这样一种氛围:让自己在每一位客人眼中都闪耀得无法直视。
“魔法部希望您今天过得愉快。”那个女人的声音说。电话亭的门猛地打开了,韦斯莱先生走了出去,尼尔跟在后面,表情在质询开始前就已经显得有些不悦了。
走出电梯,首先映入眼帘的是一座金碧辉煌的长廊大厅,地上铺着颇为高档的深色木地板,像打了蜡一样油亮油亮的。孔雀蓝的天花板上镶嵌着各种闪闪发光的金色符号,在空中不断地活动着,不知是在传达某种信息,还是单纯的装饰品。四面的墙壁都镶着乌黑油亮的深色木板,木板里嵌着许多镀金的壁炉。每过几秒钟,随着噗的一声轻响,就有一个巫师从左边某个壁炉里突然冒出来,而在右边,每个壁炉前都有几个人在排队等着离开。
“部里不能随便幻影移形。”韦斯莱先生注意到了他的视线,解释道,“所以你会发现,尽管我们发明了数不尽的魔法,却还是需要像麻瓜一样‘排队上下班’……”
门厅中间是一个喷泉。一个圆形的水潭中闯竖立着一组纯金雕像,比真人还大。其中最高的是一个风度高贵的男巫,高举着魔杖,直指天空。围在他周围的是一个美丽的女巫和三个奇形怪状的东西。尼尔认出它们分别是马人、妖精和家养小精灵。三个怪胎把那两个巫师围在中间,带着无限崇拜的表情抬头仰望着他们。一道道闪亮的水柱从巫师的魔杖顶端、马人的箭头、妖精的帽子尖和家养小精灵的两只耳朵里喷射出来。
“他们一定是在开玩笑……”
韦斯莱先生听到他自言自语,有些尴尬地笑了笑。
尼尔像在接近某种污染源一样小心翼翼地走到喷泉旁边,朝水潭底下看了看,不错所料,下面沉着许多闪闪发光的银西可和铜纳特,旁边一个污迹斑斑的小牌子上写着:魔法兄弟喷泉的所有收益均捐献给圣芒戈魔法伤病医院。
“好极了。”他脸上烦闷的表情突然消失了,取而代之的是一股深深的疲惫,“我现在彻底明白这是个什么地方了。”
“别带太多成见,尼尔,有些事情没你想象得那么糟糕。”韦斯莱先生眼神游移地劝道,“至少别在质询时把这种态度表现出来,行吗?”
“我也希望如此,韦斯莱先生,但我恐怕在他们眼里,我这路人和马人、妖精之类的生物并没有什么本质区别,从生下来就背负着对巫师俯首帖耳的崇高使命……不过别担心,我能照顾好自己。”
本章已完结