第五节 情理之中意料之外(2/6)

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  这等于断了很多东印度公司官员的财路,作为弥补,康华利给予了高薪回报。由于东印度公司在印度的官员,主要成分其实是那些在伦敦的大贵族和股东们给自己子弟谋取地位的一个方式,所以有大量类似亨利皮特这样的权贵子弟。康华利试图用高薪换取这些人放弃私下贸易,大幅度提高了职员的工资待遇,最低级的普通职员也可以拿到五百英镑的年薪,像周琅明年开始就能拿这个工资。

  官员的工资更高,中低层官员的薪水超过一千英镑,高级官员的薪水超过一万英镑也很寻常,因此只要工作上几年,就会有一笔不费的积蓄。

  康华利的改革,加强了英国政府对东印度公司和印度的控制,保护了在英国的东印度公司普通股东的利益,可损害了大量东印度公司官员的利益,而这些官员的背景却足以左右这家公司的生死。据统计在英国议会中常年有上百名议员,同时也是东印度公司股东。而康华利改革完成后,东印度公司股东在英国议会中的席位降低到了三十多人,之后不久英国政府就取消了东印度公司在印度的贸易垄断权。

  周琅目前的投资人中,这种有一定的积蓄,却对改革中丢失权力十分不满的权贵子弟一抓一大把。按照亨利皮特的意见,他几个要好的朋友就能凑齐第一笔十万英镑的投资。但周琅坚持拉拢了十个股东,每个新股东限制认购一万英镑,占有公司百分之一的股权。

  增资很快完成,公司已经在加尔各答注册,同时召开了第一次股东大会。会议上周琅汇报了目前公司经营的进度,依然在创始阶段,但基本架构已经建立起来。股东大会同时还任命了各级管理人员,公司没有设立类似后世的总裁职位,但已经按照业务任命了两个总监,周琅负责中国业务,而亨利皮特则负责印度业务。另外还有总财务官由周琅兼任。谢清高为公司船队主管。

  公司的行政架构在股东大会上确定,实际业务的人员招募工作也进行的比较顺利,谢清高找到了一个合适的船长,并且在港口招募到了三十名船员,足够驾驶一条五百吨级商船出海贸易了。

  但一个重要的问题是,谢清高没能找到船。这个问题是周琅一开始没预料到的事情,加尔各答是一座港口,可以直通大海。因此这里有众多造船厂,技术能力最高的当然是东印度公司的造船厂。可这里还有为数众多的印度私营造船厂,一大批印度人从维修西方商船积累技术到现在早就能生产西式商船了。

  就连广州的工匠都因为维护西方商船拥有一定程度的修建经验,更何况跟西方贸易长达几百年的印度了。这些印度私营造船厂制造大型军舰或许技术能力还不够,制造的商船质量也不及东印度公司的精良,尤其是在铸造火炮方面,几乎是技术空白。但周琅要求的也不是军舰,只是一艘带有一定武装力量的武装商船,这些印度造船厂完全可以满足。

 

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